ZERMATT, 1917, collection Michel Guex.
Une collection de 50 plaques
stéréos de Zermatt et de sa région a été découverte et
préservée par Michel Guex, de Saint Légier/Vevey, dans un
placard de la maison qu'il venait d'acheter dans un village
du canton de Vaud, en Suisse; le précédent propriétaire ne
s'intéressait pas à ces "vieilleries" et souhaitait s'en
débarrasser... Michel Guex les a aimablement numérisées et
a confié ces numérisations à l'auteur de ce site, pour
qu'il y crée une page. L'auteur des stéréos est inconnu, le
carton les contenant portant simplement la mention "Zermatt
1917". LS a conservé et recadré le meilleur des 2 côtés des
stéréos, souvent très mauvaises, a rejeté quelques
doublons, et après traîtement et retouches en expose 45.
Ces photos illustrent le séjour à Zermatt d'un couple de
vacanciers anomymes aisés: ils séjournaient à l'hôtel du
Mont Cervin, un des hôtels Seiler, le plus coté, avaient
pris un guide à leur service pour leurs excursions et un
muletier avec son mulet. Ils étaient venus à Zermatt avec
des amis, ou bien se sont liés avec d'autres personnes sur
place. On reconnait sur de nombreuses photos une dame avec
un chapeau clair et un ruban noir, et une autre dame avec
un chapeau foncé. Leurs jupes sont encore longues, mais les
corsets ont disparu. Pour une seule excursion sur un
glacier, encordées, elles ont revêtu un pantalon, ou plutôt
une culotte, ce qui n'était pas courant; et elles se
protégeaient du soleil avec un foulard. C'est seulement 1-2
ans plus tard que les jupes raccourciront.
Sur la base des photos, nous pouvons reconstituer les
excursion faites par ce couple, et leurs amis: des
excursions dans les environs immédiats de Zermatt, en tenue
de ville. Une excursion à la cabane du Mont Rose. Plusieurs
excursion au Gornergrat et sur le glacier du Gorner, avec
les dames en robes, et une autre plus sérieuse, dames en
culotte et en cordée. Curieusement, aucune photo du
Riffelsee s'ouvrant sur la face Est du Cervin n'a été
prise, c'est pourtant un grand classique. Une sortie ou
deux dans le vallon de Zmutt, du côté de Staffelalp et sur
les pente de la crête descendant du Hörnli et une au lac
Noir. Sauf pour les sorties dans les environs immédiats de
Zermatt, on note la présence d'un guide. Un muletier et son
mulet sont loués pour les excursions dans le vallon de
Zmutt. Toutes ces sorties ont dû occuper environ 2
semaines. Ces stéréos montrent un goût certain de son
auteur pour la photo (bien sûr, car trimballer un appareil
stéréo n'était pas courant!), et son intérêt pour la
nature: les sujets des photos sont bien choisis, les photos
bien cadrées; ils témoignent d'une curiosité de
naturaliste: les crevasses, la bédière et le front du
glacier du Gorner, le pont avec son petit bisse. Il faut se
représenter ce que signifiait prendre une photo, avec le
matériel de cette époque: une photo montre une dame opérant
son appareil sur un trépied... Au final, on se prend, avec
nostalgie, à envier les vacances de ce couple avec leurs
amis.
Un peu d'histoire: 1917, la première guerre mondiale, dont
la Suisse s'est tenue à l'écart, dure depuis 3 ans; la
"Triple Entente" (France / Grande-Bretagne / Russie +
Italie) contre les "Empires Centraux" (Allemagne /
Autriche-Hongrie + Empire Ottoman): guerre de tranchées,
statique, 10 millions de morts et 20 millions de blessés.
1917, c'est la bataille du "Chemin des Dames", la première
bataille de l'Atlantique avec l'intervention massive des
Uboots, la révolution bolchévique en Russie, les combats
dans le Tyrol Italien, et enfin l'intervention des USA avec
1-2 million de volontaires... Et pendant ce temps, un
couple passe 2 semaines de vacances paisibles à séjourner
dans un hôtel de luxe et à excursionner dans les alpes
valaisannes. C'est ce que faisait l'auteur de ce site avec
ses parents, luxe en moins, pendant la deuxième mondiale;
parallèle frappant que LS tenait à rappeler. Détail
anecdotique, la guerre 14-18 avait contraint l'"Alpine
Club" à repousser de 10 ans la commémoration du
cinquantième anniversaire de l'ascension du Cervin par
Whymper (voir pages Zermatt chez H.
Brandt).
A gauche, numérisation originale d'une stéréo; à droite
visionneuse à stéréos. C'est un appareil similaire à celui
de H. Brandt, mais avec une réserve pour les stéréos.
Fragment de
carte de la région de Zermatt (extraîte du livre de ED.
Whymper, "The ascent of the Matterhorn", 1880, John Murray
ed.).
En
1880, aucune cabane (refuge en France) n'existait encore,
et le chemin de fer à crémaillère du Gornergrat n'était pas
encore construit. Les lieux mentionnés dans la légende des
photos se retrouvent sur cette carte,
à l'exception de la cabane du Mont Rose située sur l'îlot
rocheux méridional entre les glaciers de Gorner et de
Grenz. La carte complète se trouve à la page Zermatt de H.
Brandt.
Zermatt.
A gauche, le centre de Zermatt, avec l'hôtel du Mont Cervin
au milieu de la photo; à droite, le même hôtel, lieu
probable du séjour du couple anonyme.
Le parc zoologique abritait des bouquetins.
Sur la photo de gauche, on identifie, depuis la gauche: les
hôtels Monte Rosa (presque caché, c'est l'hôtel historique,
construit en 1855, où séjourna Whymper), l'hôtel
Schweizerhof, la gare du Viège-Zermatt,
puis celle du Gornergrat; l'hôtel du Mont Cervin, où
séjourna sans doute notre couple anonyme, est à droite,
juste devant la rivière Viège. Ces 3 hôtels appartenaient,
à la famille Seiler.
Et aussi des marmottes, presque en ville.
Passaient en ville des troupeaux de moutons ou de chèvres.
Depuis Zermatt, on aperçoit le Cervin. C'est le sommet
emblématique de Zermatt, comme le Mont Blanc, de Chamonix.
Environs de Zermatt.
Promenade près de Zermatt. Dames et messieurs très
habillés, chapeau et canotier.
A gauche, pont de bois sur la rivière Viège, en amont de
Zermatt.
A droite, vue sur la vallée de Zermatt, en aval de Zermatt.
On devine peut-être, tout au fond le village de Taesch; Les
montagnes à droite, dans les nuages sont les Mischabels.
Promenade à dos de mulet dans un hameau en amont de
Zermatt, peut-être Winkelmatten. Curieusement, ces chalets
étaient déjà vieux.
Traversée d'un petit torrent et repos sans doute mérité...
Des ponts sur des torrents; sur celui de droite, il faut
remarquer la prise d'eau d'un petit bisse, et sa
canalisation en bois accrochée au parapet du pont.
Deux torrents anonymes.
Chalet d'alpage en dur, anonyme (ce n'est pas un refuge du
CAS, car ils étaient tous en bois) à gauche, et abri
précaire, à droite; la dame n'a pas l'air bien confortable,
assise sur sa planche!
Gornergrat, cabane du Mont Rose et glacier du
Gorner.
La cabane du Mont Rose, en 1917; la nouvelle cabane,
inaugurée en 2009 (photo CAS). Plus d'un siècle
séparent ces 2 construction.
Appelée à l'époque cabane Bétemps, du nom d'un ingénieur
qui en avait cofinancé la construction avec la famille
Seiler (hôtels), en 1895. C'est la cabane originale,
agrandie ensuite en bois
(voir pages H. Brandt) puis reconstruite en pierres,
agrandie à nouveau, puis reconstruite en 2009, 120
couchettes, style "high-tech". Théoriquement autarcique,
les vols hélico plombent totalement le côté écologique du
projet.
Etant devenu devenue un but d'excursion, les vrais
alpinistes n'y ont presque plus leur place...!
A gauche, le Lyskamm, entre l'arête montant au Mont Rose et
le Castor, depuis le Gornergrat; à droite, le Lyskamm
depuis la cabane du Mont Rose (cf la page Zermatt dans les
pages Alpes de Luc Saugy).
A gauche, vue depuis le bas du Gornergrat sur le glacier du
Gorner et le Breithorn, au fond dans les nuages. A droite,
proche du glacier, la dame au chapeau clair sait aussi
manier l'appareil photo.
Sur le glacier du Gorner, au bord d'une crevasse, à gauche;
à droite, sur une moraine médiane, avec le Breithorn à
l'arrière plan.
Glacier du Gorner: Une bédière, à gauche, avec la face Est
du Cervin, au fond et le Riffelhorn, à droite. Une portion
du front du glacier, à droite.
Casse-croûte (on voit une bouteille) sur une table
improvisée, sur la moraine en bas du glacier du Gorner.
Le Breithorn est au fond.
Cela devient sérieux, le guide a encordé ses clients; à
droite, il pose pour la photo.
Toute l'équipe pose pour la photographie. Remarquer le
piolet du guide, de forme moderne, seul le manche est un
peu long; fini les "alpenstocks"!
Cette fois, les dames portent des culottes, certes osées,
mais plus pratiques que les longues robes. Avec le
photographe et le guide, ils sont 5 à la même corde...
Ils sont en bas du glacier du Gorner, on voit le Breithorn,
à gauche, sur les photos 22 & 24.
Rétablissement sur la moraine latérale du glacier du
Gorner: une dame rajuste sa culotte et le guide son
chapeau.
Le Cervin et sa face orientale est au fond.
Vallon de Zmutt, Staffelap et lac Noir.
C'est la vue classique du Cervin: l'arête du Hörnli (celle
de la première, par Whymper, en 1865) est à gauche, l'arête
de Zmutt à droite;
Entre le 2, la face Nord, un des derniers problèmes des
Alpes, gravie la première fois en 1931 par les frères
Schmid, venus de leur Bavière natale à vélo.
En excursion dans le vallon de Zmutt: à gauche, près du du
lac Noir; à droite, plus en amont, avec les glaciers
descendant de La Dent Blanche.
En bas du vallon de Zmutt, depuis les pentes descendant du
Hörnli, l'Obergabelhorn, à gauche et les contreforts du
Zinalrothorn, à droite, forment un beau
panorama.
Le lac
Noir et sa chapelle.